大神神社の年頭を飾るご神火の祭典で、国家・御皇室の安泰と国民の幸福を祈ります。繞道祭に用いられるご神火は新年の始まりの午前零時を期して、拝殿の東方、禁足地内で宮司によりきり出されて、拝殿大床の燈籠に移し置かれます。

祭典では宮司祝詞奏上の後、ご神火を小松明に点し２人の神職が拝殿内を走り出て、拝殿前の斎庭で待つ３本の大松明に火が継がれます。そして、先入道（さきのにゅうどう）・後入道（あとのにゅうどう）と称する２本の大松明（長さ約３メートル）と少し小さめの神饌松明の計３本を氏子の若者がかつぎ、神職と共に山麓に鎮座する摂末社１９社を巡拝します。ちなみに「繞」とは、「めぐる」という意味です。ご神火が境内のご神火拝戴所に移されると、待ちかまえていた参拝者が先を争って持参の火縄やカイロに火を移しとります。このご神火はそれぞれの家庭に持ち帰られ、神棚のお灯明や雑煮の祝火に用いられ、一年間の無事息災が祈られます。大和の正月は繞道祭で明けるといわれる年初の勇壮な火の祭典、繞道祭は浄火を尊んできた日本人の古代からの信仰を今に受け継いでいます。